¿Cuánto dura el aceite sintético? (Meses y Millas)

Desde su creación en 1929, el petróleo sintético ha encontrado su camino desde el abastecimiento de combustible de aviones de guerra hasta los vehículos convencionales. La conversión a sintéticos se ha vuelto más evidente en los últimos tres años, con más de dos tercios de los automóviles nuevos que tienen requisitos completos o mezclados de aceite sintético. Debido a esta afluencia, determinar cuánto tiempo dura el aceite sintético se ha vuelto cada vez más importante. Entonces, ¿cuánto dura el aceite sintético? En promedio, el aceite sintético dura aproximadamente 6 meses a 1 año o 7,500-10,000 millas antes de necesitar reemplazo. Sin embargo, esto es solo una aproximación y está sujeto a cambios en función de varios factores, como la marca del aceite, la edad del vehículo y las condiciones de conducción. Su manual de servicio debería poder responder a la pregunta "¿cuántas millas dura el aceite sintético?", así como proporcionarle horarios de intervalos. Sin embargo, las recomendaciones del fabricante no siempre representan situaciones de la vida real. Dicho esto, continúe leyendo esta guía para conocer su opinión sobre consejos útiles y discusiones recurrentes sobre la longevidad y confiabilidad de las variantes de aceite sintético.

Medición de la vida útil del aceite

"¿Cuánto dura el aceite sintético?" Al igual que las consultas sobre los neumáticos que se deben usar y cómo apagar Check Engine Light, esto parece ser parte de la lista de preguntas perennes de propietarios de vehículos nuevos y experimentados. Hoy en día, la regla de cambio de aceite de 3,000 millas ya no lo corta para todos los vehículos, especialmente los modelos de años recientes que utilizan mezclas de aceite sintético. A diferencia del aceite de motor a base de minerales, los sintéticos tienen propiedades que reducen la fricción y la suciedad y mejoran el rendimiento del motor. Además, estos beneficios hacen que los aceites sintéticos duren más que los convencionales, y esto es más que una buena noticia para el propietario de un automóvil frugal. Como si esto no fuera suficiente, los fabricantes de automóviles de primer nivel como Jaguar y Mercedes-Benz han diseñado sus automóviles para estirar la longevidad del aceite hasta en 15,000 millas. Sin embargo, tenga en cuenta que estas cifras se basan en condiciones ideales y podrían cambiar inmediatamente si se altera una de las varias facetas que afectan el uso del vehículo. Este artículo discutirá estos factores con mayor detalle.

¿El aceite sintético dura más?

Mientras que los aceites convencionales tienen un intervalo de hasta 6,000 millas entre cambios, los sintéticos han mejorado esto en otras 4,000 millas en promedio. Y como lo observan los consumidores inteligentes y la mecánica, la marca juega un papel en la longevidad de los aceites sintéticos o mezclas de aceites. Por ejemplo, la fórmula europea Castrol (ver en Amazon) Longlife supuestamente dura hasta 20,000 millas. En verdad, la respuesta a "¿cuánto dura el aceite de mezcla sintética?" en realidad depende del tipo de aceite sintético en cuestión. Los consumidores actualmente tienen dos opciones: esta y un tipo totalmente sintético. Al comparar los dos, los aceites totalmente sintéticos duran más que las mezclas sintéticas (ver en Amazon), más aún en comparación con los aceites puramente convencionales o minerales. Según los resultados de las pruebas realizadas por la American Automobile Association (AAA), los aceites sintéticos (variantes completas y mezcladas) superaron a los aceites convencionales en capacidad de bombeo a temperatura fría, formación de depósitos, resistencia a la oxidación, estabilidad al cizallamiento y volatilidad. Todas estas facetas contribuyen a prolongar el buen estado de los aceites sintéticos antes de que surja la necesidad de un cambio de aceite. En el caso de dos variantes de aceite totalmente sintético, determinar cuál es superior se reduce a la composición sintética primaria del aceite dado. Diferentes marcas hacen uso de múltiples tipos sintéticos, cada uno con un conjunto distinto de propiedades. Las polialfaolefinas (PAO), que comparten la misma composición química que los aceites minerales y son comunes en la mayoría de los vehículos, son solo una de ellas.

La verdad detrás de intervalos de cambio de aceite más largos

Desconocido para muchos, el uso de aceites sintéticos no es la única base para intervalos de cambio de aceite más largos. La duración de un cambio de aceite sintético también depende de otros factores igualmente significativos, como se indica a continuación:

Índice de viscosidad

Un hecho irrefutable sobre los aceites sintéticos es que son más estables térmicamente que los aceites convencionales / minerales. Si bien el grado de viscosidad tiene el mismo efecto en este último, los sintéticos son generalmente mejores y duran más tiempo, ya que son más resistentes a la descomposición a temperaturas extremas. Además, contienen aditivos que reducen los lodos y ralentizan la pérdida de viscosidad al tiempo que mejoran la protección contra el desgaste.

Tipo de motor

El aceite sintético premium no garantiza la misma longevidad para todo tipo de vehículos. El uso de aceite totalmente sintético en motores alimentados por gas y diesel producirá resultados diferentes. En comparación con la gasolina, el diesel es menos refinado y produce más hollín y subproductos ácidos. Estos contaminantes quitan la duración del aceite totalmente sintético, incluso cuando se usan marcas de aceites sintéticos premium. Lo mismo es cierto cuando se comparan motores estándar con motores turboalimentados. Para los motores normales, el giro se detiene en el momento en que apaga el motor. Para los turbos, continúan girando por un tiempo más allá del apagado del motor. Debido a que los turbos o motores sobrealimentados tardan más en reducir su giro al ralentí, albergan más calor alto en las superficies de los rodamientos. El calor alto causa depósitos de hidrógeno y carbono duro, elementos que contribuyen a una mayor acumulación de lodo incluso cuando se usa aceite sintético.

Kilometraje acumulado

Otro ejemplo de ello son los motores nuevos frente a los de alto kilometraje. Dado que dos vehículos tienen el mismo tipo de motor (ya sea de gasolina o diesel), las centrales eléctricas con muchas millas en su haber casi seguramente tienen una mayor cantidad de combustible no quemado que entra en el cárter. Una vez más, más contaminantes mezclados con sintéticos frescos significan un deterioro más rápido de la calidad del aceite, lo que resulta en cambios de aceite más frecuentes. Los vehículos de alto kilometraje no necesariamente tienen que ser antiguos. Puede clasificar su vehículo de ruedas como tal dependiendo de cómo prevea usar su automóvil en el futuro. Si observa su vehículo desde esta perspectiva, la frecuencia de cambio de aceite también funciona a la inversa. Los propietarios veteranos observaron que los intervalos de cambio largos y de varios años reducen las posibilidades de usar un automóvil por más de 400,000 millas. Por lo tanto, si tiene la intención de usar su vehículo con más frecuencia de lo que lo haría con un viajero diario, los intervalos de cambio de aceite más cortos pueden ser más adecuados.

Patrón de conducción

Los estilos o comportamientos de conducción difieren según el estilo de vida y, en parte, según la ubicación geográfica. Los agricultores estarían de acuerdo en que sus vehículos están sujetos a un servicio severo más que la conducción normal. Las personas que viven en ciudades abarrotadas tienden a experimentar más tráfico intermitente. De la misma manera, aquellos ubicados en áreas accesibles solo por autopistas interestatales tienen menos probabilidades de tener motores desbastados. Los intervalos de cambio de aceite recomendados por el fabricante dependen en gran medida de este aspecto. Lo que normalmente obtiene de los resultados de búsqueda en línea (cuando pregunta, "¿cuánto dura el aceite sintético") se basa específicamente en las condiciones normales de conducción. Los arranques en frío frecuentes y los viajes cortos reducen la vida útil del aceite y justifican diferentes intervalos de cambio (a menudo más cortos). Por lo tanto, si le dicen que cambie su aceite anualmente, siga este consejo con un grano de sal.

Condiciones de conducción

Incluso con filtros de aire de alta calidad, toneladas de suciedad pueden entrar en su vehículo en entornos muy polvorientos. Una vez que esto sucede, los contaminantes pueden pasar y mezclarse con el aceite del motor, causando una degradación acelerada del aceite. Del mismo modo, conducir en climas cálidos puede causar un exceso de humedad y desgaste del metal, lo que lleva a la oxidación prematura y la corrosión del motor. Ambos escenarios son solo parte de varias condiciones de conducción que afectan negativamente la vida útil del aceite.

Monitores de vida útil del aceite

La mayoría de los automóviles (especialmente los de último modelo) equipan monitores de vida útil de aceite. Los monitores de vida útil del aceite (también conocidos como sistema™ inteligente de monitoreo de vida útil del aceite en vehículos Ford y Lincoln) son sistemas de alta tecnología que rastrean los hábitos de conducción y otras condiciones, junto con el kilometraje, el tiempo de inactividad, los arranques y paradas de encendido y las horas de viaje. Sobre la base de los datos recopilados, estos sistemas le dicen al conductor el momento adecuado para reemplazar el aceite del motor. Dependiendo de la minuciosidad, algunos monitores de vida útil del aceite calculan los intervalos de cambio de aceite basándose solo en un puñado de factores. Los sistemas más sofisticados consideran mucho más, incluida la temperatura ambiente y del motor, la velocidad del vehículo y una gran cantidad de otros parámetros operativos. Aunque no es un absoluto, sería seguro decir que cuantas más variables se tengan en cuenta, más precisa será la lectura. Independientemente de las lecturas de la vida útil del aceite, la mayoría de los fabricantes sugieren cambiar el aceite sintético una vez al año. Y tendría sentido tomar su palabra. Después de todo, los datos de los monitores de vida útil del petróleo se basan en algoritmos generados por computadora y todavía se consideran estimaciones. Los vehículos generalmente no tienen sensores en el cárter de aceite. Pero para aquellos que lo hacen, esos sensores todavía están sujetos a contaminantes y otras posibles causas de mal funcionamiento, lo que lleva a lecturas inexactas.

Cuidado del vehículo

Muchos propietarios dejan sus autos en el garaje durante el invierno, ya que creen que arrancar el motor en climas bajo cero puede hacer más daño que bien a sus vehículos con ruedas. Si sigue esta medida de precaución, le recomiendo cambiar el aceite cada otoño antes de guardar su vehículo durante períodos prolongados, independientemente del kilometraje. Hacer esto ayuda con la longevidad de su aceite. Sin mencionar que garantiza que solo tenga aceite libre de contaminantes en el intestino de su motor durante todo el invierno. Otra cosa a tener en cuenta es el estado de sus filtros de aceite. Los filtros de aceite son responsables de mantener todas las cosas dañinas que hacen que el aceite envejezca más rápido lejos del interior del motor. Al ser un componente clave del sistema de lubricación de su motor, un filtro de aceite de mala calidad o incompatible va a frustrar el propósito de usar aceite sintético premium. Se espera el mismo resultado de un filtro de aceite que no pasa por alto (incluso si tiene la intención de evitar la falta de aceite).

Preguntas frecuentes

• ¿Cuántos meses dura el aceite sintético? En promedio, el aceite sintético dura de 6 a 12 meses. Dependiendo del grado de viscosidad, algunas variantes sintéticas son más estables térmicamente que otras y pueden extender la vida útil del aceite unos meses más. En última instancia, depende de los diferentes factores discutidos en esta guía. A modo de comparación, los vehículos sujetos a una conducción dura probablemente requieren cambios de aceite a intervalos más cercanos que los que se conducen en la autopista.
• ¿El aceite sintético durará 2 años? Varias marcas de aceite de motor sintético han reclamado períodos prolongados de vida útil del aceite que alcanzan hasta dos años. Sin embargo, esto no es realista. Una excelente manera de saber cuánto tiempo durará su aceite sintético es consultar su manual de servicio y tener en cuenta sus hábitos de conducción y otros parámetros que afectan al vehículo.
• ¿Abstenerse de arrancar su vehículo durante el invierno ayuda a prolongar la vida útil del aceite? Honestamente, hay numerosas discusiones sobre este tema, dividiendo a los propietarios de vehículos en aquellos que van a favor y en contra de la idea. Pero pensar que la respuesta a esta pregunta es subjetiva tampoco sería del todo correcto.

Determinar si los arranques en frío frecuentes son beneficiosos para su vehículo depende de varios factores. Estos incluyen qué tan sofisticado es su sistema de gestión del motor y si su automóvil tiene un sistema carburado o de inyección de combustible. También hay una barrera delgada que evita que los arranques de frío normales se conviertan en rasguños de arranque en frío. Por último, la edad de su vehículo es algo que le gustaría incluir en sus consideraciones.

Conclusión – ¿Cuánto dura el aceite sintético?

Incluso hoy en día, no existe una aplicación mágica o una calculadora donde pueda ingresar cada variable y obtener un horario preciso o un número específico de millas antes de su próximo cambio de aceite. Los vehículos seguirán evolucionando, y los fabricantes de automóviles continuarán cambiando constantemente sus recomendaciones, ya sea debido a una alta tasa de fallas de piezas mecánicas con bajo kilometraje, un aumento en los gastos de reparación a largo plazo o alguna otra razón. La clave para estirar cuántos meses dura el aceite sintético y aprovechar al máximo el uso de este tipo de aceite es estar al tanto. Cualquiera puede hacer esto vigilando los TSB o cualquier otra actualización sobre la marca y el modelo específicos de su vehículo. También es beneficioso para la investigación de los sintéticos recién introducidos en el mercado. Lo más importante es que las preferencias personales siempre deben alinearse con las recomendaciones del fabricante sobre el uso de aceite convencional versus sintético y los intervalos de cambio.