Los 5 problemas más comunes del motor Cadillac Northstar

El motor Northstar es una familia de motores GM producidos desde 1993 hasta 2011. Considerado un motor muy avanzado técnicamente, el Northstar es un V8 tradicional de 90 grados, doble leva en cabeza, con cuatro válvulas por cilindro. Si bien inicialmente debutó como un V8 de 4.6L, el motor Northstar tenía numerosas variantes, incluyendo un V8 de 4.0L y un V8 sobrealimentado de 4.4L. Una versión V6 de 3.5L fue producida bajo el código del motor LX5, también apodado Shortstar. Como el primer GM V8 de producción con levas en cabeza, el motor estaba tecnológicamente adelantado a su tiempo para los motores V8 de producción. Como tal, ganó los 10 mejores motores de Ward tres años seguidos de 1995 a 1997. Sin embargo, a pesar de sus éxitos, el motor sufre de una serie de problemas comunes que son perjudiciales para la fiabilidad del motor Northstar.

Aplicaciones de Northstar Engine

Dado que el Northstar vino en un montón de variantes y vehículos diferentes, presentaremos qué autos tenían qué motores. Además, haremos todo lo posible para especificar qué variantes son más propensas a los problemas comunes que mencionamos a continuación.

L37: 4.6L V8

Los modelos L37 tienen VIN que comienzan con 9.

• Cadillac Allante 1993
• 1993-2002 Cadillac Eldorado
• 1993-2004 Cadillac Sevilla
• 1996-2005 Cadillac DeVille
• 2006-2011 Cadillac DTS
• 2008-2011 Buick Lucerna

LD8: 4.6L V8

Los modelos LD8 tienen VIN que comienzan con Y. Tiene una línea roja más baja y fue diseñado para producir más par que los modelos L37. Dado que se usa predominantemente en los mismos vehículos, deberá verificar el número de VIN para determinar qué variante Northstar tiene.

• Cadillac Eldorado 1994-2002
• 1993-2004 Cadillac Sevilla
• 1994-2005 Cadillac DeVille
• 2006-2011 Cadillac DTS
• 2004-2005 Pontiac Bonneville
• 2006-2007 Buick Lucerna

LH2: 4.6L V8

También un 4.2 V8, el LH2 es un Northstar modificado destinado a vehículos de tracción trasera y tracción total. Además, agregó sincronización variable de válvulas que aumentó la potencia a 320 hp.

• Cadillac SRX 2004-2009
• Cadillac XLR 2004-2009
• Cadillac STS 2005-2010

LC3: V8 sobrealimentado de 4.4L

El LC3 redujo el tamaño del motor para mejorar la resistencia y minimizar las fugas de la junta de la culata. Incluye un sobrealimentador y sincronización variable de válvulas y produce hasta 469hp y 439lb-ft. de par. Se utilizó exclusivamente en Cadillac de alto rendimiento, aunque de corta duración debido a las bajas ventas.

• 2006-2009 Cadillac STS-V
• Cadillac XLR-V 2006-2009

L47: 4.0L V8

• 1995-2003 Oldsmobile Aurora
• 1999-2005 Shelby Serie 1

LX5 Shortstar: 3.5L V6

• 1999-2002 Intriga Oldsmobile
• 2001-2002 Oldsmobile Aurora

Problemas del motor Northstar

• Junta de cabeza soplada
• Fugas de aceite del sello principal trasero
• Fugas de aceite de la tapa de la válvula
• Consumo excesivo de aceite
• Acumulación de carbono

A pesar de su historia de funcionamiento de 18 años, el motor Northstar es susceptible a muchos problemas. El diseño del motor es la causa predominante de la mayoría de estos problemas. Si bien algunos se han remediado a lo largo de los años, otros siguen siendo comunes incluso en los vehículos Northstar más nuevos. Si bien estos problemas pueden parecer menores, el mayor problema con el Northstar es el costo de las reparaciones. Debido a su diseño transversal e ingeniería, es un motor bastante costoso de reparar cuando surgen problemas.

1. Junta de cabeza soplada Northstar

Las juntas de la culata sostienen un sello hermético entre la cabeza y el bloque del motor. Son cruciales para mantener la compresión del cilindro y evitar que el aceite y el refrigerante se filtren en la cámara de combustión. Operando entre el bloque y la cabeza, la junta de la culata está sujeta a altas temperaturas y mucha presión. La falla de la junta de la culata es común para todos los motores Northstar. La cabeza del motor usaba pernos de par a rendimiento, también conocidos como pernos TTY. Estos son pernos de una sola vez, lo que significa que deben reemplazarse cada vez que se retiran. Una vez que los pernos TTY se aprietan, se estiran. Cuando el motor se sobrecalienta, los pernos se estiran aún más y no se contraen después de enfriarse como lo hace la mayoría de los metales. Cuando los pernos permanecen estirados y la cabeza se contrae, la cabeza se afloja en el bloque, lo que hace que la junta de la culata se vuele. Si bien el motor Northstar fue diseñado para ser difícil de sobrecalentar, los defectos de diseño en realidad hicieron que fuera fácil de sobrecalentar. Como veremos más adelante, estos motores queman mucho aceite, lo que crea una gran acumulación de carbono. Esta acumulación de carbono provoca un aumento de las temperaturas del motor que también pueden hacer estallar la junta. Por último, la junta de la culata también puede fallar si los pernos de la culata se retiran y se reutilizan en lugar de reemplazarse.

Síntomas de la junta de la cabeza mala

• Ralentí brusco
• Bajo rendimiento
• Falta de aceleración
• Residuo blanco lechoso en aceite
• Humo blanco proveniente del escape
• Sobrecalentamiento
• Radiador burbujeante y depósito de refrigerante

Desafortunadamente, con el sellador de juntas de cabeza Northstar y otros trucos no funcionan. La única forma de reparar la junta es reemplazarla junto con los pernos TTY. La mejor manera de evitar que esto suceda es evitar que el motor se sobrecaliente. Apáguelo inmediatamente si alguna vez supera las temperaturas normales de funcionamiento. Y asegúrese de que siempre esté cubierto con refrigerante.

2. Fugas de aceite del sello principal trasero Northstar

Los motores Northstar producidos hasta 1999 comúnmente desarrollan fugas de aceite en el sello principal trasero. El sello principal trasero se encuentra en la parte posterior del bloque donde el cigüeñal sale del bloque. Es responsable de evitar que el aceite se escape en la salida del cigüeñal. Mientras que la mayoría de los sellos principales traseros se presionan en el bloque, los Northstar anteriores al 2000 no usaban sellos prensados. Esto hace que el sello se desgaste más rápido del giro del cigüeñal. Además, los bajos niveles de aceite del motor o los cambios de aceite poco frecuentes también pueden hacer que el sello se desgaste y tenga fugas con mayor frecuencia. Por último, no conducir su automóvil durante períodos prolongados de tiempo puede hacer que el sello se seque y se agriete causando fugas. En 2000, Cadillac rediseñó el sello principal trasero presionándolo en el bloque, lo que resolvió los problemas de desgaste prematuro.

Síntomas de fuga del sello principal trasero de Cadillac

• Bajo nivel de aceite de motor
• Aceite goteando desde la parte posterior del bloque

Afortunadamente, una fuga en el sello principal trasero no es lo peor del mundo. En general, generalmente solo causará una pequeña fuga desde la parte posterior del bloque o cigüeñal. El mayor peligro potencial es esta fuga de aceite que hace que el aceite del motor se agote, lo que puede causar daños internos catastróficos en el motor. Desafortunadamente, diagnosticar una fuga de sello es difícil debido a la ubicación de su motor. Antes de pagar para reemplazar el sello, recomendamos intentar usar algún sellador, como BlueDevil Rear Main Sealer.

3. Fugas de aceite de la cubierta de la válvula Northstar

Una tapa de válvula se encuentra en la parte superior de la culata y evita que el aceite se escape, ya que lubrica los árboles de levas, válvulas, etc. Similar a la culata, la tapa de la válvula también está sellada con una junta que se encuentra entre la cubierta y la parte superior de la cabeza. El sobrecalentamiento de Northstar puede provocar cubiertas de válvulas agrietadas o juntas de tapas de válvulas defectuosas. Cuando la tapa de la válvula falla, generalmente es la causa de pequeñas grietas finas dentro de la cubierta. Cuando se forman estas grietas, dejan salir la presión y el aceite y, finalmente, aumentan de tamaño causando más fugas. La junta también es propensa a fallar por el calor, pero también es un elemento de mantenimiento común. Las juntas se estropean con el tiempo debido al desgaste normal y, a medida que estos motores envejecen, es más probable que las juntas fallen.

Síntomas de falla de la junta de la cubierta de la válvula Northstar

• Fugas de aceite alrededor de la cubierta
• Olor a aceite quemado
• Bajos niveles de aceite
• Ralentí brusco
• Fallos de encendido del cilindro

Las fugas de la tapa de la válvula pueden variar en grado. Por lo general, comienzan pequeños y luego se expanden y empeoran con el tiempo. El olor a aceite quemado a través de las rejillas de ventilación del aire acondicionado es un signo revelador. A medida que avanza la fuga, comenzará a notar bajos niveles de aceite y posibles fallos de encendido y ralentí deficiente. Desafortunadamente, las únicas opciones aquí son reemplazar la cubierta o la junta. Cualquiera que sea el que necesite ser reemplazado, no es fácil. La tapa de la válvula está conectada a varios otros componentes del motor, lo que requiere que se desmonten muchas cosas para que se retiren.

4. Consumo excesivo de aceite

Se sabe que los motores Northstar consumen grandes cantidades de aceite. Si bien esto es normal para muchos V8 de alto rendimiento, es causado principalmente por el diseño del motor. Se sabe que los motores Northstar consumen hasta 1 cuarto de galón de aceite cada 500-1,000 millas. Esto es más común en los motores 1993-1999, ya que el diseño del anillo del pistón se cambió en 2000. El consumo de aceite puede ser causado por fugas, pero en este caso se está quemando en la cámara de combustión. Las ranuras del anillo del pistón son propensas a la acumulación de carbono, como se discute a continuación. Cuando esto sucede, los anillos se atascan en las tierras del anillo y no pueden limpiar las paredes del cilindro. Esto hace que el soplado se filtre en el cárter y el aceite se queme en las paredes del cilindro. El resultado de entrar en el cárter es un rendimiento deficiente y una mala economía de combustible. Lo que sucede es que este soplado luego se recircula en la cámara de combustión a través de la válvula PCV. Esto reduce la cantidad de oxígeno en la cámara de combustión que puede causar fallos de encendido, ralentí brusco y bajo rendimiento general. Afortunadamente, este problema se remedia limpiando los anillos del pistón.

Limpieza del anillo de pistón Northstar

El consumo excesivo de aceite es un problema menor aquí; El resultado del exceso de acumulación de carbono en los anillos del pistón es el problema. Dado que GM no puede resolver el problema del diseño del anillo del pistón, el mejor remedio es limpiar los anillos del pistón. El proceso de limpieza del anillo incluye llenar los cilindros con un disolvente de limpieza, o espuma de mar, que disuelve el carbono y limpia los anillos. El disolvente se inyecta en los cilindros a través de los orificios de las bujías. Si bien la limpieza de los anillos solucionará los problemas de rendimiento, no solucionará los problemas subyacentes. Esto significa que la limpieza de los anillos tendrá que hacerse de nuevo cuando los síntomas surjan de nuevo.

5. Acumulación de carbono Northstar

Hemos hablado mucho sobre la acumulación de carbono y cómo puede causar una gran cantidad de problemas, como fallas en la junta de la culata y un rendimiento deficiente. Mientras que los motores anteriores a 2000 enfrentaron un problema de acumulación de carbono causado por los anillos de pistón, surgió otro problema de acumulación de carbono para los motores 2000-2002. Estos motores comúnmente acumulan carbono dentro de los cilindros. Estos depósitos de carbono se calientan durante la combustión, lo que crea más calor dentro del cilindro, quemando aceite y haciendo que el motor golpee o haga ping bajo la aceleración. Este problema ocurre principalmente en los modelos de principios de 2000 y se puede solucionar mediante el uso de espuma de mar y un poco de limpiador del sistema de combustible.

Fiabilidad del motor Northstar

¿Son fiables los motores Northstar? Sí y no. Los avances técnicos que hizo este motor también condujeron a muchos problemas que fueron creados por un diseño deficiente del motor. Cuando el Northstar es confiable, es un gran motor, cuando no lo es, es un motor terriblemente doloroso de poseer. Si bien la mayoría de los problemas que mencionamos suenan relativamente fáciles de solucionar, no lo son. El diseño del motor convierte muchas de las reparaciones simples en reparaciones costosas y que requieren mucha mano de obra. Por lo tanto, el mayor problema con el Northstar en mi opinión es el costo de mantenimiento y reparación. Temperamental es la mejor manera de describir este motor. Si bien el manual de servicio requiere intervalos de cambio de aceite de 7,500 a 10,000 millas, no lo escuche. Mantener la confiabilidad de Northstar requiere un mantenimiento proactivo y tentativo. Cambie el aceite cada 5,000 millas. Asegúrese de que siempre esté lleno de refrigerante. Siempre use aceite sintético de alta calidad y coloque una botella de limpiador de combustible en el tanque de gasolina cada pocos llenadores para ayudar a mejorar la confiabilidad.